كثيرًا ما يقع البعض في خطأ عدم التفريق بين عقوبة السجن، وبين عقوبة الحبس في الأحكام القضائية، ظنًا منهم أنهما مترادفان، إلا أن قانون العقوبات المصري قد فرق بينهما، وحدد لكل منهما تعريفًا ومدة أقصاها وأدناها.
عقوبة السجن
وفقًا للمادة 16 من قانون العقوبات المصري، فإن عقوبة السجن هي وضع المحكوم عليه في أحد السجون العمومية، وتشغيله داخل السجن أو خارجه في الأعمال التي تعينها الحكومة، وذلك لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات ولا تزيد على خمس عشرة سنة، إلا في الأحوال الخصوصية المنصوص عليها قانونًا.
عقوبة الحبس
أما عقوبة الحبس فهي وضع المحكوم عليه في أحد السجون المركزية أو العمومية، وذلك لمدة لا تقل عن أربع وعشرين ساعة ولا تزيد على ثلاث سنوات، إلا في الأحوال الخصوصية المنصوص عليها قانونًا.
الفرق بين السجن والحبس
من أهم الفروق بين عقوبتي السجن والحبس ما يلي:
- مدة العقوبة: عقوبة السجن أشد من عقوبة الحبس، حيث تتراوح عقوبة السجن بين ثلاث سنوات وخمس عشرة سنة، بينما تتراوح عقوبة الحبس بين أربع وعشرين ساعة وثلاث سنوات.
- مكان التنفيذ: يتم تنفيذ عقوبة السجن في أحد السجون العمومية، بينما يتم تنفيذ عقوبة الحبس في أحد السجون المركزية أو العمومية.
- التشغيل: يجوز تشغيل المحكوم عليه بالسجن داخل السجن أو خارجه في الأعمال التي تعينها الحكومة، بينما لا يجوز تشغيل المحكوم عليه بالحبس.
الحبس البسيط
يجوز للمحكوم عليه بالحبس البسيط لمدة لا تتجاوز ستة أشهر أن يطلب بدلاً من تنفيذ عقوبة الحبس عليه تشغيله خارج السجن، وذلك طبقًا للقيود المقررة بقانون الإجراءات الجنائية، إلا إذا نص الحكم على حرمانه من هذا الخيار.