عاصفة فيرن القطبية تضرب الولايات المتحدة.. قتلى وانقطاع كهرباء وإلغاء آلاف الرحلات

تواصل عاصفة فيرن القطبية ضرب الولايات المتحدة بموجة برد قارس وعواصف ثلجية غير مسبوقة، ما أدى إلى سقوط قتلى، وانقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف من المنازل، وإلغاء آلاف الرحلات الجوية، وسط تحذيرات من استمرار الطقس المتجمد لأيام مقبلة.

عاصفة فيرن القطبية تضرب 40 ولاية

اجتاحت العاصفة الشتوية العنيفة نحو 40 ولاية أمريكية، متسببة في شلل واسع بالحياة اليومية، حيث أُغلقت المدارس والمكاتب الفيدرالية في عدة مناطق، بينما لزم عشرات الملايين من السكان منازلهم بسبب الظروف الجوية الخطرة التي شملت تساقطاً كثيفاً للثلوج وأمطاراً متجمدة وطبقات سميكة من الجليد على الطرق.

17 وفاة على الأقل بسبب موجة البرد

أسفرت موجة البرد القارس المرتبطة بالعاصفة عن وفاة ما لا يقل عن 17 شخصاً في عدة ولايات. وتوزعت الوفيات بين حالات انخفاض حاد في حرارة الجسم وحوادث مرتبطة بالطقس المتجمد. وسُجلت وفيات في ولايات مثل تكساس ولويزيانا، إضافة إلى العثور على أشخاص متوفين في العراء بمدينة نيويورك خلال عطلة نهاية الأسبوع.

انقطاع الكهرباء عن مئات الآلاف من المنازل

تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 820 ألف مشترك في عدد من الولايات، خاصة في المناطق الجنوبية الممتدة من تكساس إلى فرجينيا. وكانت ولاية تينيسي من بين الأكثر تضرراً، حيث شكّلت نسبة كبيرة من حالات الانقطاع، مع سقوط الأشجار وخطوط الكهرباء بسبب تراكم الجليد.

إلغاء أكثر من 10 آلاف رحلة جوية

تأثرت حركة الطيران بشكل كبير، حيث أُلغيت أكثر من 10 آلاف رحلة داخل الولايات المتحدة، فيما أعلنت مطارات محيطة بالعاصمة واشنطن إلغاء جميع رحلاتها مؤقتاً بسبب سوء الأحوال الجوية وتراكم الثلوج على المدارج.

تحذيرات من درجات حرارة تحت الصفر

حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من استمرار تدفق الهواء القطبي، ما يعني بقاء درجات الحرارة عند مستويات شديدة الانخفاض قد تصل إلى عشرات الدرجات تحت الصفر، مع احتمالات حدوث تجمد في غضون دقائق عند التعرض المباشر للبرد، خاصة في المناطق الشمالية والوسطى.

إغلاق مدارس وتفعيل خطط الطوارئ

أعلنت عدة ولايات إغلاق المدارس والتحول إلى الدراسة عن بُعد، بينما جرى فتح مراكز إيواء طارئة لتوفير الدفء للمشردين والفئات الأكثر احتياجاً. كما دفعت بعض الولايات بقوات الحرس الوطني للمساعدة في مواجهة آثار العاصفة وإزالة الثلوج من الطرق.

مشاهد متباينة بين الخطر والمرح

ورغم المخاطر الكبيرة، شهدت بعض المدن مشاهد احتفالية، حيث خرجت عائلات للتزلج ولعب كرات الثلج في الحدائق العامة ومحيط مبنى الكابيتول في واشنطن، مستمتعين بالأجواء الشتوية النادرة، في وقت تواصل فيه السلطات التحذير من خطورة الأوضاع الجوية.