مليون بعوضة في السماء.. مشروع أمريكي مدعوم من شركة تابعة لجوجل يثير الجدل

في خطوة غير تقليدية لمواجهة الأمراض التي ينقلها البعوض، تستعد شركة تابعة لمجموعة "ألفابت" المالكة لمحرك البحث الشهير جوجل، لتنفيذ مشروع ضخم داخل الولايات المتحدة يعتمد على إطلاق ملايين البعوض في البيئة المفتوحة. وبينما يؤكد القائمون على المشروع أنه يهدف إلى الحد من انتشار أمراض خطيرة مثل حمى الضنك وزيكا، أثار المقترح حالة واسعة من الجدل والمخاوف بشأن تأثيره المحتمل على التوازن البيئي.

تفاصيل المشروع

تسعى الشركة إلى الحصول على الموافقات الفيدرالية اللازمة لإطلاق نحو 32 مليون بعوضة سنويًا في ولايتي كاليفورنيا وفلوريدا، على أن تبدأ التجربة اعتبارًا من العام المقبل. وفي حال اعتماد الخطة بالكامل، سيصل إجمالي عدد البعوض الذي سيتم إطلاقه إلى 64 مليون بعوضة خلال عامين.

وبحسب ما أوردته صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، يعتمد المشروع على إطلاق ذكور بعوض تحمل بكتيريا طبيعية تُعرف باسم "وولباكيا" (Wolbachia)، وهي بكتيريا موجودة بشكل طبيعي في العديد من الحشرات.

كيف تعمل التقنية؟

أوضح القائمون على المشروع أن ذكور البعوض المستخدمة في التجربة لا تلدغ البشر ولا تنقل الأمراض، إذ تقتصر مهمتها على التزاوج مع إناث البعوض البرية.

وعند حدوث التزاوج بين الذكور الحاملة لبكتيريا "وولباكيا" والإناث الموجودة في الطبيعة، تصبح البيوض الناتجة غير قادرة على الفقس، ما يؤدي تدريجيًا إلى تقليل أعداد البعوض المسؤول عن نقل أمراض خطيرة، من بينها:

• حمى الضنك.
• فيروس زيكا.
• الحمى الصفراء.
• مرض الشيكونغونيا.

ويأمل الباحثون أن تسهم هذه الآلية في خفض معدلات انتشار الأمراض المنقولة بواسطة البعوض وتحسين الصحة العامة في المناطق الأكثر عرضة لتفشيها.

بديل للمبيدات الكيميائية

وأكد مطورو المشروع أن هذه التقنية ليست جديدة بالكامل، إذ جرى استخدام أساليب مشابهة في برامج مكافحة الحشرات خلال السنوات الماضية. ويرون أنها تمثل حلًا بيولوجيًا أكثر استدامة وأقل ضررًا للبيئة مقارنة بالاعتماد المكثف على المبيدات الكيميائية التقليدية.

مخاوف وانتقادات بيئية

ورغم الأهداف الصحية التي يروج لها المشروع، فإنه واجه انتقادات واسعة داخل الولايات المتحدة، حيث أعرب عدد من المواطنين والمسؤولين والخبراء البيئيين عن قلقهم من التدخل في النظم البيئية الطبيعية.

ويحذر المنتقدون من أن إطلاق ملايين الحشرات في البيئة المفتوحة قد يؤدي إلى نتائج غير متوقعة على المدى الطويل، خاصة أن بعض التجارب السابقة المتعلقة بإدخال كائنات جديدة إلى بيئات طبيعية انتهت بمشكلات بيئية معقدة وصعبة المعالجة.

القرار النهائي لم يُحسم بعد

وتخضع الخطة حاليًا لمراجعة الجهات التنظيمية الأمريكية، التي فتحت باب المشاورات العامة لدراسة جميع الآثار البيئية والصحية المحتملة قبل اتخاذ قرار نهائي بشأن تنفيذ المشروع.

وبينما يرى المؤيدون أن التجربة قد تمثل طفرة جديدة في مكافحة الأمراض المنقولة بالحشرات، يعتبرها المعارضون مغامرة بيئية واسعة النطاق تستدعي مزيدًا من الدراسات والاختبارات قبل السماح بتنفيذها.

كلمات دالة:
جوجل، ألفابت، البعوض، 64 مليون بعوضة، وولباكيا، مكافحة البعوض، حمى الضنك، فيروس زيكا، الحمى الصفراء، الشيكونغونيا، كاليفورنيا، فلوريدا، الصحة العامة، المبيدات الكيميائية، التوازن البيئي، الولايات المتحدة، ديلي ميل.